El proyecto HepACTIVA, liderado por Jesús Manuel González Santiago, investigador del Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca, ha sido uno de los ganadores de la octava convocatoria de ‘Becas Gilead a Proyectos de Microeliminación en Hepatitis C y diagnóstico y vinculación al SNS en pacientes con Hepatitis D’.
Durante el 51º Congreso Nacional de la Asociación Española para el Estudio del Hígado (AEEH), celebrado los días 18, 19 y 20 de febrero de 2026, se presentaron las Becas Gilead a Proyectos de Microeliminación en Hepatitis C y de diagnóstico y vinculación al Sistema Nacional de Salud en pacientes con Hepatitis D. Esta octava edición permitirá a equipos de investigación de todo el país impulsar iniciativas orientadas a mejorar el diagnóstico, el tratamiento y el conocimiento de las enfermedades hepáticas, con un impacto directo y tangible en los pacientes y en la sociedad en su conjunto.
Entre los proyectos seleccionados destaca HepACTIVA, una propuesta coordinada desde Castilla y León que pretende anticiparse a un problema de salud pública en aumento: las enfermedades hepáticas asociadas a la esteatosis hepática (acumulación de grasa en el hígado) —especialmente en personas con factores de riesgo como obesidad, diabetes o hipertensión—, al consumo de alcohol y a las hepatitis virales o enfermedades autoinmunes. Estas patologías pueden evolucionar de forma silenciosa durante años a través de un proceso de inflamación persistente que conduce a fibrosis (cicatrización progresiva del hígado). Cuando esta cicatrización avanza, puede desembocar en cirrosis hepática, una situación en la que el hígado pierde progresivamente su capacidad funcional y aumenta el riesgo de desarrollar cáncer hepático si no se detecta y trata a tiempo.
La Unidad de Hepatología del Servicio de Aparato Digestivo del Complejo Asistencial Universitario de Salamanca (CAUSA), en estrecha colaboración con Atención Primaria, los servicios de Análisis Clínicos, Microbiología y Medicina Preventiva, lidera este innovador proyecto junto al Instituto de Investigación Biomédica de Salamanca (IBSAL). El equipo multidisciplinar bajo la dirección del investigador principal, Jesús Manuel González Santiago, ha extendido la iniciativa a ocho áreas y centros de la región —Segovia, Burgos, Ávila, Ponferrada, Soria, Palencia y Aranda de Duero— con el objetivo de identificar de manera precoz hepatopatías prevalentes ocultas, siguiendo las recomendaciones de las principales sociedades científicas europeas.
Innovación organizativa y tecnológica con impacto preventivo
El proyecto HepACTIVA se centra en la prevención de enfermedades hepáticas que suelen pasar desapercibidas durante años porque no generan síntomas al inicio. Este enfoque busca detectar de forma temprana la fibrosis hepática y las hepatitis virales crónicas, con el fin de evitar que progresen a cirrosis y a complicaciones más graves. Para ello, el modelo incorpora un sistema automatizado que combina parámetros analíticos con técnicas no invasivas de elastografía, junto con circuitos estructurados de derivación y seguimiento que permiten intervenir cuando la enfermedad aún es potencialmente reversible.
HepACTIVA no parte de cero: el proyecto busca consolidar y escalar al ámbito autonómico el trabajo clínico y organizativo desarrollado durante los últimos tres años en el área de Salamanca, extendiéndolo a estos ocho centros que han puesto en marcha esta misma estrategia. La financiación obtenida permitirá ampliar el modelo y evaluar su impacto con mayor precisión, generando resultados que permitan valorar su eficacia y sostenibilidad, y que respalden la continuidad del programa.
Desde este grupo de investigación del IBSAL subrayan que avanzar en la detección precoz de la fibrosis hepática resulta clave para mejorar la salud y reducir la carga de enfermedad hepática crónica en Castilla y León. El abordaje propuesto determina tanto sobre el daño hepático establecido como sobre sus causas modificables —optimización del control metabólico, reducción del consumo de alcohol o tratamiento antiviral— mediante un modelo preventivo, coordinado y sustentado en la mejor evidencia científica disponible.
